Въпросът за универсалните ценности е в центъра на сблъсъка между християнската и светската етика в края на 20 век. През последните години той се разгърна с особена сила в традиционно християнска Италия като епистоларен дебат между най-уважавания италиански духовник кардинал Карло Мария Мартини и Умберто Еко. Актуалността на осемте писма на В какво вярва този, който не вярва? (свързана с етиката, религията и толерантността) разширява дебата, в който се включват философите Емануеле Северино и Манлио Згаламбро, журналистите Еудженио Скал-фари и Индро Монтанелли и политиците Витто-рио Фоа и Клаудио Мартелли.