Португалският писател Антонио Лобо Антунеш /1942/ по професия е лекар, специализирал психиатрия заради приликата й с литературата. Мобилизиран е като полеви лекар по време на колониалната война в Ангола. Работи в лисабонската психиатрична болница "Мигел Бомбарда". Едва през 1985, след издваването на шест романа, се отдава изцяло на писането. Добива широка известност още с първите си романи, написани с невероятно образен и метафоричен език. Критиката го определя като един от най-големите европейски белетристи. Автор е на над двадесет романа: "Опознаване на ада" е част от трилогия заедно с преведения на български "На края на географията".
На връщане от летен отпуск, лекар психиатър пътува сам в кола, върху впечатленията му от пейзажа се наслагват картини и преживявания от личния му живот и работата му в психиатрична болница, спомени от колониалната война в Ангола, представени като вътрешен монолог и въображаем диалог с дъщеря му. Това пътуване се превръща в метафора на пътуване през ада - ада на болницата, ада на войната, ада на насилието, жестокостта и душевното опустошение.