Маорите населяват островите на Нова Зеландия далеч преди идването на европейските заселници. Когато белите хора хвърлят котва в "Земята на дългия бял облак", местните хора вече са развили изтънченото умение на разказвачи.

Историите в тази книга са събрани и редактирани от Алфред Грейс в началото на миналия век. Те са просмукани от романтиката, изяществото и въображението на маорските митове и легенди. Запазвайки в пълна степен пъстротата и атмосферата на оригиналните разкази, авторът е избегнал ненужните украси или промени в тези цветни словесни творения.

Повечето разкази в настоящия сборник са били предавани устно от поколение на поколение и предшестват идването на европейците. Няколко от тях обаче са създадени след като маорите и белите заселници заживяват заедно. Те са доказателство, че маорският дух остава непокътнат дори и след асимилацията от чуждата култура.